Da iskoristim malo materijala iz press packa za “Cloverfield”: “Živimo u vrijeme velikog straha. Film o ogromnom stvoru koji napada grad omogućuje procesiranje tog straha na način koji je zabavan i siguran. I za sebe želim to iskustvo – vidjeti film o nečemu hiperrealnom, a Cloverfield to svakako jest.” – producent J. J. Abrams
Sjeme filma Cloverfield posijano je u lipnju 2006., kad je producent, scenarist i režiser J. J. Abrams sa svojim sinom bio na promotivnom putovanju po Japanu za film kuće Paramount Nemoguća misija 3. Abrams je ugledao figuricu Godzile. “Palo mi je na pamet da je riječ o čudovištu koje je opstalo godinama, što mi u Americi nemamo”, kaže on.
Uskoro potom, Abrams je poželio napraviti film s čudovištem, ali bilo mu je jasno da se pristup mora razlikovati od Godzile i brojnih nastavaka. “Razmišljao sam o čudovištu veličine nebodera, ali viđeno očima osobe veličine zrna pijeska, ne iz nekog općeg, neutralnog rakursa.”
Abrams je stupio u kontakt sa scenaristom Drewom Goddardom. “Drew, imam nešto veliko”, prisjeća se pisac. “U to je vrijeme postojao samo opći okvir filma o čudovištu snimanog iz ruke. Odmah sam pristao.”
Bryan Burk kaže: “To je svakako trebao biti žanrovski film, ali morao je biti i emocionalan. Nitko u našem svijetu ne može to bolje od Drewa.”
Abrams i Goddard napravili su u vrijeme božićnih praznika prikaz filma. Ideja je, kako kaže Abrams, “kombinacija Camerona Crowa s ‘Godzillom’ i filmom Blair Witch Project” ponuđena kući Paramount, a Brad Weston i Brad Grey odmah su je prihvatili. “Bila je to suprotnost svega što ste o Holywoodu čuli.” “Film rijetko opravda očekivanja”, objašnjava izvršna producentica Sherryl Clark. “Ali ovaj me oduševljava kao i na samom početku.”
Za režisera je odabran Matt Reeves, iako nema iskustva sa žanrovskim filmovima koji uključuju efekte. “Ovaj je film različit od svih Mattovih radova”, kaže Abrams. “Ali odabrao sam ga zbog osobite brige za likove koju pokazuje.”
I zaista, film nije o čudovištu koje uništava New York, nego o grupi ljudi u velikoj krizi. Cloverfield se bavi grupom prijatelja, tu je Rob (Michael Stahl-David), koji odlazi u Japan. Njegov prijatelj, Hud (T. J. Miller), dokumentira taj događaj video kamerom, za što baš i nije osposobljen.
Cijeli film sniman je iz ruke kako bi se nešto nerealno i skoro apsurdno – napad čudovišta na grad – prikazalo što realnije.
Film počinje 20-minutnom sekvencom zabave pri čemu se uspostavljaju odnosi među likovima. Film počinje prikazom međuljudskih odnosa i ne zna se njegov pravi smjer. “Kad Kip slobode ostane bez glave, više nemate vremena razmišljati o likovima”, kaže Goddard.
Reeves vješto umeće raniju priču Roba i Beth (Odette Yustman). Hud ne znajući snima preko intimnih materijala udvoje. “Vidite njihove poglede. To je mala ljubavna priča”, kaže Reeves. “Tako sam počeo razmišljati o paralelnoj priči.” Film zapravo počinje tom vrpcom, a priča se nastavlja kad god je Hud prisiljen ugasiti kameru i ponovo je pokrenuti. Spajanje ovih dviju priča daje dodatnu dramatičnost filmu i objašnjava zašto je Robu toliko stalo spasiti Beth. “Za tako dinamičan film bilo je važno povremeno stati”, kaže Reeves, “kako film ne bi sličio video igrici.”